Após 12 participações “batendo na trave”, Tony Kanaan (KV Racing) finalmente ganhou as 500 Milhas de Indianapolis, a corrida mais tradicional do automobilismo americano. Largando da 12º posição, Kanaan disputou as primeiras posições durante toda a prova com os americanos Ryan Hunter-Reay e Marco Andretti (ambos da equipe Andretti). Para superá-los, Tony contou com a ajuda das bandeiras amarelas nas últimas voltas, tal qual havia acontecido com Emerson Fittipaldi em 1989, na primeira vitória de um brasileiro no templo americano da velocidade.
Na volta 193, a batida de Graham Rahal provocou a entrada do carro de segurança. Tony era o segundo colocado, atrás de Hunter-Reay. Na relargada, a 3 voltas do final, o brasileiro ultrapassou o líder e segurou a primeira posição pelas duas curvas seguintes – o que foi suficiente, já que Dario Franchitti (Ganassi) encontrou o muro e provocou a derradeira bandeira amarela do dia. A 200ª e última volta foi completada com o carro de segurança, com Tony à frente do surpreendente colombiano Carlos Muñoz (Andretti) e Hunter-Reay. “Foi a volta mais longa da minha vida”, disse Tony.
A mais importante etapa do calendário da Formula Indy é desejada por muitos até mais que o próprio campeonato da categoria, e a emoção nos olhos de Tony ao receber o tradicional leite dado ao vencedor de Indianapolis. “Hoje eu tive um pouquinho de sorte”, comemorou o brasileiro, emocionado com a torcida de quase 400 mil pessoas no circuito aplaudindo sua vitória. “É pelo meu pai que não está aqui, mas principalmente pelos fãs. Eu olhava para as arquibancadas e era inacreditável”.
Kanaan é o quarto brasileiro a vencer em Indianápolis. Antes dele, Emerson Fittipaldi (1989 e 1993), Hélio Castroneves (2001, 2002 e 2009) e Gil de Ferran (2003) tiveram a honra de ter seu rosto esculpido na taça dos vencedores da corrida. “Agora vou ter que colocar minha cara feia nesse troféu”, brincou Tony. É a 16ª vitória do piloto baiano na Fórmula Indy, mas que em importância está lado a lado com seu título de campeão da categoria americana, conquistado em 2004.
Resultado Final das 500 Milhas de Indianápolis de 2013:
1. (12) Tony Kanaan, Dallara-Chevy, 200, Running
2. (2) Carlos Muñoz, Dallara-Chevy, 200, Running
3. (7) Ryan Hunter-Reay, Dallara-Chevy, 200, Running
4. (3) Marco Andretti, Dallara-Chevy, 200, Running
5. (14) Justin Wilson, Dallara-Honda, 200, Running
6. (8) Helio Castroneves, Dallara-Chevy, 200, Running
7. (5) AJ Allmendinger, Dallara-Chevy, 200, Running
8. (21) Simon Pagenaud, Dallara-Honda, 200, Running
9. (19) Charlie Kimball, Dallara-Honda, 200, Running
10. (1) Ed Carpenter, Dallara-Chevy, 200, Running
11. (13) Oriol Servia, Dallara-Chevy, 200, Running
12. (23) Ryan Briscoe, Dallara-Honda, 200, Running
13. (18) Takuma Sato, Dallara-Honda, 200, Running
14. (16) Scott Dixon, Dallara-Honda, 200, Running
15. (29) Ana Beatriz, Dallara-Honda, 200, Running
16. (28) Tristan Vautier, Dallara-Honda, 200, Running
17. (24) Simona De Silvestro, Dallara-Chevy, 200, Running
18. (4) EJ Viso, Dallara-Chevy, 200, Running
19. (6) Will Power, Dallara-Chevy, 200, Running
20. (20) James Jakes, Dallara-Honda, 199, Running
21. (9) James Hinchcliffe, Dallara-Chevy, 199, Running
22. (31) Conor Daly, Dallara-Honda, 198, Running
23. (17) Dario Franchitti, Dallara-Honda, 197, Contact
24. (11) Alex Tagliani, Dallara-Honda, 196, Running
25. (26) Graham Rahal, Dallara-Honda, 193, Contact
26. (33) Katherine Legge, Dallara-Honda, 193, Running
27. (22) Townsend Bell, Dallara-Chevy, 192, Running
28. (25) Josef Newgarden, Dallara-Honda, 191, Running
Não terminaram
29. (15) Sebastien Bourdais, Dallara-Chevy, 178, Contact
30. (30) Pippa Mann, Dallara-Honda, 46, Contact
31. (32) Buddy Lazier, Dallara-Chevy, 44, Mechanical
32. (27) Sebastian Saavedra, Dallara-Chevy, 34, Contact
33. (10) JR Hildebrand, Dallara-Chevy, 3, Contact
