O Modelo T da Ford completa 100 anos em 2008 e para homenageá-lo a montadora iniciou em março uma série de comemorações para todo o ano. As celebrações começaram oficialmente no último fim de semana, por meio da exibição de uma coleção de Modelos T no Concurso de Elegância de Amelia Island, nos Estados Unidos. Os Fordinhos foram vistos por cerca de 20.000 espectadores e fãs, como reconhecimento à contribuição que o modelo deu para a transformação da América em potência industrial no início do século 20.
O primeiro Modelo T produzido para venda saiu da fábrica no dia 1º de outubro de 1908. Segundo a marca, foi o primeiro automóvel de baixo preço e produção em massa com peças padronizadas e disponibilidade de reposição. Era equipado com motor de quatro cilindros, de 20 hp, pesava cerca de 540 kg e atingia a velocidade máxima de 72 km/h, com consumo de 5,5 a 9 quilômetros por litro de gasolina.
A linha de montagem do Modelo T revolucionou a manufatura em 1913, pois vendeu mais de 15 milhões de unidades até 26 de maio de 1927, quando uma cerimônia marcou oficialmente o fim da sua produção. Henry Ford o chamava de “carro universal”, um veículo confiável e de baixo custo que podia ser mantido facilmente e rodava com sucesso pelas estradas precárias da época. Em 18 de dezembro de 1999, o Ford Modelo T foi nomeado o “Carro do Século” por um júri de 133 jornalistas automotivos e especialistas que partiram de uma lista de 700 candidatos, em 1996, e durante três anos selecionaram progressivamente os concorrentes em sete rodadas de votações.
– Outros eventos
Outros dois grandes eventos estão programados para os próximos meses nos Estados Unidos. No dia 20 de abril, o Modelo T será objeto de uma exposição especial no encontro de fãs “Fords Fabulosos para Sempre!”, na Califórnia. De 21 a 26 de julho, a Ford patrocina a “Festa T 2008”, promovida pelo Clube do Ford Modelo T da América, no Estado de Indiana. Mais de 700 carros já estão inscritos, incluindo participantes da Inglaterra, Noruega, Austrália e Nova Zelândia, e a expectativa é atrair um público de mais de 10 mil proprietários e fãs.
