Por Fred Sinclair*
O Futurliner foi um Ônibus Conceito, fabricado pela General Motors, para ser utilizado em desfiles e eventos públicos. Reunidos em caravanas itinerantes, os Streamliners e, posteriormente, Futurliners, viajaram os Estados Unidos de 1936 até meados de 1956. Neste período, percorreram mais de um milhão de quilômetros, visitaram 251 cidades dos EUA, Canadá, México e Cuba, abordando cerca de 12,5 milhões de pessoas.
Inicialmente foram fabricados seis Streamliners e em 11 de fevereiro de 1936 iniciou-se, em Lakeland, na Flórida, a “Caravan of Progress”. Em 1941, foram substituídos pelos Futurliners e passou a se chamar “Parade of Progress”. Os Futurliners funcionavam como “stands”, com o objetivo de apresentar as mais recentes tecnologias oferecidas pela General Motors.
Restauração – Em meados da década de 1990, Joe Bortz, um colecionador americano, adquiriu cinco unidades remanescentes dos Futurliners, com objetivo de restaurar esta importante passagem da história do automóvel dos Estados Unidos.
Com o passar do tempo, Bortz desistiu do oneroso projeto de restauração e decidiu oferecer para interessados em realizar a tarefa de preservar e, finalmente, restabelecer a frota. Quatro dos ônibus foram adquiridos por particulares, o mais caro por U$ 1.800,00.
ário, doações de materiais e recursos financeiros, em 2006, o Futurliner foi totalmente restaurado e hoje pode ser visitado no National Automobile Museum & Truck.
Restauração do Futurliner iniciada em 1998
Fontes c/fotos:
https://www.futurliner.com/
https://natmus.org/
www.oldcarsweekly.com
*Fred Sinclair é colaborador da Escola de Restauração de Veículos Antigos (www.escoladerestauracao.com.br), estudioso e pesquisador do Automóvel Antigo